Multipleksowanie

W celu zmniejszenia liczby przewodów i złączy pomiędzy procesorem a wyświetlaczami oraz liczby układów elektronicznych (czytaj: zwiększenia niezawodności i zmniejszenia kosztu) stosuje się multipleksowane układy steŹrowania wyświetlaczami. Multipleksowanie polega na kolejnym włączaniu poszczególnych cyfr wyświetlacza na krótki czas z taką częstotliwością, aby obserwator nie miał wrażenia migotania cyfr. W systemie multipleksowanym sygnał wyjściowy z mikroprocesora (np. informujący o szybkości pojazdu lub obrotach silnika) poprzez dekoder, spełniający również rolę stopnia sterującego, jest podawany równoŹcześnie na wszystkie cyfry pola wskaźnika. Osobny impuls strobuiący włącza po kolei poszczególne pola. Multipleksowanie jest ekonomicznie i technicznie uzasadnione dla wyświetlaczy 4- do 12-miejscowych. Przy mniejszej liczbie cyfr tańsze są bezpośrednie układy sterowania, natomiast we wskaźnikach więcej niż 12-miejscowych trudno jest wyeliminować migotanie, bowiem okresy bez-prądowe są zbyt długie.

Regulacja luminacji

W sterowanym multipleksowo wyświetlaczu 8-miejscowym liczba przewodów łączących procesor ze wskaźnikiem jest czterokrotnie mniejsza niż w systemie bezpośrednim, a liczba dekoderów jest ośmiokrotnie mniejsza. Zmniejszeniu ulega również pobór mocy. Przykładowo multipleksowany planarny 8-cyfrowy wyświetlacz wyładowczy pobiera tylko 2,8 W zamiast 22,4 W przy sterowaniu bezpośrednim, natomiast 8-cyfrowy wyświetlacz diodowy tylko 2,1 W zamiast 5,6 W. Regulacja luminancji wyświetlacza, nieodzowna zwłaszcza w jazdach nocnych, jest szczególnie łatwa do zrealizowania w systemach multipleksowanych (przez proste zmniejszenie współczynnika wypełniania impulsów absorbujących), co równocześnie powoduje zmniejszenie średniej wartości pobieranego prądu. Pewne wątpliwości może wywołać stosowanie wskaźników cyfrowych, gdy ergonomia zaleca wskaźniki analogowe jako łatwiejsze oraz szybsze do odczytania i mniej męczące wzrok. W celu wyeliminowania przykrego migotania firma SMITHS INDUSTRIES opracowała specjalny układ sterujący, który przy stałej wartości wyświetla ciągle tę samą liczbę, a przy skokowej zmianie, np. szybkości pojazdu, powoduje również skoŹkową zmianę wskazań co 5 lub 10 km/h, w zależności od przyspieszenia pojazdu.